ভুট্টার চাষাবাদ যেন চরবাসির জন্য আর্শিবাদ হয়ে দাড়িয়েছে। যতই দিন যাচ্ছে ততই তিস্তার চরাঞ্চলে ভুট্টার চাষাবাদ ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে। বাহারি ভুট্টাক্ষেত বালু চরের দৃশ্যপট পরিবর্তন করে দিয়েছে। অল্প খরচে অধিক লাভের আশায় গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলার তারাপুর, বেলকা, হরিপুর, চন্ডিপুর, শ্রীপুর ও কাপাসিয়া ইউনিয়নের তিস্তার চরাঞ্চলের কৃষকরা ভুট্টা চাষাবাদে সক্রিয় হয়ে উঠেছে।
ইতোমধ্যে গোটা চরাঞ্চল ভরে উঠেছে ভুট্টাসহ নানাবিধ বাহারি ফসলের সবুজের রং তুলিতে। উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে ৫ হাজার হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষাবাদ হয়েছে। যা গত বছরের তুলনায় অনেক বেশি। বেলকা চরের কৃষক আকবর আলী জানান, চলতি মৌসুমে তিনি ৪ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছে। এতে তার খরচ হয়েছে ২০ হাজার টাকা। যদি কোন প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হয়, তাহলে দেড় লাখ টাকার ভুট্টা বিক্রি করা যাবে ইনশা আল্লাহ। তিনি আর বলেন, উপজেলায় ভুট্টা বাজারজাত করার কোন ব্যবস্থা না থাকায় তাদেরকে অত্যন্ত কমদামে ভুট্টা বিক্রি করতে হচ্ছে।
সে কারণে সরকারিভাবে ভুট্টা বাজারজাত করণের দাবি জানান, ভুট্টা চাষিরা। হরিপুর ইউপি চেয়ারম্যান নাফিউল ইসলাস জিমি জানান, চরবাসিরা রবি মৌসুমের ফসলের অর্থ দিয়ে গোটা বছর সংসার চালায়। গোটা চরাঞ্চল এখন ভুট্টাসহ নানাবিধ ফসলে ভরে উঠেছে। সরকারি প্রণোদনার বীজ দিয়ে চরের কৃষকরা ভুট্টার চাষাবাদ করেছে।
ফলনও ভাল দেখা দিয়েছে। উপজেলা কৃষি অফিসার রাশিদুল কবির জানান, চরের উর্বর মাটিতে নানাবিধ ফসলের ফলন ভাল হচ্ছে। বিশেষ করে ভুট্টার চাষাবাদ ভরে উঠেছে গোটা চরাঞ্চল। অল্প খরের অধিক লাভ ভুট্টা চাষাবাদে। তাই চরের কৃষকরা ভুট্টা চাষাবাদে ঝুকে পড়েছে।
পত্রিকা একাত্তর / মোঃ হযরত বেল্লাল